Mária Telkes: A Rainha do Sol

   O Sol sempre foi um “objeto” de admiração humana, sendo compreendido até mesmo como uma divindade. Só mais tarde, com o avanço da ciência, é que se entendeu o que era realmente o Sol: uma estrela. Desse modo, compreendeu-se também o que era a energia solar e realizaram-se estudos para melhor utilizá-la. 

   Mária Telkes dedicou sua vida a entender formas de usar a energia solar. Mas por que falar dela? O apelido que a foi dado já fala muito a respeito disso, afinal: “Rainha do Sol”. 

   Telkes nasceu na Hungria, em dezembro de 1900, na cidade de Budapeste. Desde pequena, demonstrava interesse por ciência, a ponto de fazer sua graduação de bacharel em Físico-Química e, em 1924, obter seu diploma de doutorado, ambos pela Universidade de Budapeste [1]. Em 1925, Mária foi para os Estados Unidos e um ano depois começou a trabalhar como biofísica na Cleveland Clinic Foundation, para criar um dispositivo fotoelétrico que registrava as ondas cerebrais [2].  

   Ela permaneceu no emprego até 1937, quando obteve a cidadania estadunidense e começou a trabalhar na Westinghouse Electric, onde ela realizava a conversão de energia térmica em elétrica. Nos anos de 1939 a 1953, ela fez parte de pesquisas do MIT (Massachussetts Institute of Technology). Em sua parceria com o MIT, Mária trabalhou com conservação de energia solar, criando um destilador solar [3].  

   Entre seus projetos, Telkes desenvolveu em conjunto com Eleanor Raymond, uma casa aquecida por energia solar. Já em 1954, apresentou o que seria um projeto de um forno solar. 

   Mária Telkes faleceu em 1995, deixando como legado suas pesquisas a respeito da energia solar e sobre conservação de energia térmica. Seus estudos renderam o apelido de Rainha do Sol. Dentre os prêmios ganhados por ela, temos: em 1952, o prêmio da Socitety of Women Engineers Achievement Award; em 1977, recebeu o prêmio da American Solar Energy Society e, também, já após sua morte, em 2012, ela entrou para o National Inventors Hall of Fame. 

Autora: Mariana Carachinski.

Referências: 

[1] National Inventors Hall of Fame. How Mária Telkes Becamme ‘The Sun Queen’. Disponível em: https://www.invent.org/blog/inventors/maria-telkes-the-sun-queen. Acessado no dia 18/03/2022; 

[2] Britannica. Mária Telkes: American Physical chemist and biophysicist. Disponível em: https://www.britannica.com/biography/Maria-Telkes. Acessado no dia: 18/03/2022; 

[3] Energia Solar. A importância de Mária Telkes para a história da energia solar. Disponível em: https://fotovoltaicos.com.br/a-importancia-de-maria-telkes-para-a-historia-da-energia-solar/. Acessado no dia: 18/03/2022;