Prêmio Nobel em Física - 2010

O prêmio Nobel de Física de 2010 foi para dois cientistas: Andre Geim e Konstantin Novoselov, ambos da Universidade de Manchester, no Reino Unido, por seus inovadores e decisivos experimentos sobre o material bidimensional grafeno, uma nova forma de carbono ultra fina com diversas aplicações.

Com a ajuda de uma fita adesiva, conseguiram obter um floco de carbono com a espessura de apenas um átomo a partir de um pedaço de grafite. Este material, o grafeno, é feito inteiramente de átomos de carbono, estruturados e reunidos em uma estrutura cristalina hexagonal (ou favo de mel). Além de ser o material mais fino e resistente de todos, o grafeno também é o melhor condutor de calor dos materiais conhecidos e como condutor de eletricidade é tão bom quanto o cobre.

Por essas e outras propriedades únicas é que tal descoberta promete revolucionar a indústria de produtos eletrônicos e as aplicações futuras em nanotecnologia como, por exemplo, na fabricação de transistores mais rápidos, compactos e mais eficientes que os de silício, que resultarão em computadores mais potentes. Por ser quase transparente e bom condutor, é ideal para produção de materiais transparentes como telas touch screen, painéis de luz e até mesmo células para captação de energia solar. Por ser leve e elástico, pode ser esticado à 20% de seu tamanho original e depois retornar ao tamanho e forma inicial, pode ser também utilizado em materiais derivados e contribuir para a fabricação de aeronaves, satélites e carros.

Algumas das inúmeras aplicações do grafeno já estão em processo de fabricação. Com isso, a atribuição do prêmio Nobel de Física 2010, deu-se pelo fato de que o material descoberto, em 2004, por Geim e Novoselov promete inovações para a indústria e diversos benefícios à humanidade.