Prêmio Nobel em Física – 1938
Enrico Fermi; Fonte: site Nobel Prize.
O Prêmio Nobel de Física de 1938 foi concedido a Enrico Fermi “por suas demonstrações da existência de novos elementos radioativos produzidos pela irradiação de nêutrons, e por sua relacionada descoberta de reações nucleares provocadas por nêutrons lentos”. Durante seus experimentos, Fermi usou nêutrons como projéteis e conseguiu quebrar até mesmo os elementos mais pesados da Tabela Periódica. Seus experimentos lançaram uma nova luz para o que se conhecia sobre a estrutura dos núcleos atômicos. Alguns meses após seu primeiro experimento com irradiação de nêutrons, Fermi juntamente com seus colaboradores observaram que o efeito dessa irradiação aumentava significativamente se os raios pudessem passar pela água ou pela parafina, isso ocorreu devido aos nêutrons colidirem com os núcleos de hidrogênio presentes nas substâncias, assim notou-se que os nêutrons lentos tinham um efeito mais poderoso se comparados com os nêutrons lentos. Utilizando do nêutrons lentos, Fermi e seus colaboradores conseguiram produzir isótopos radioativos de quase todos os elementos, com exceção do hidrogênio e do hélio, assim mais de quatrocentas novas substâncias foram obtidas. O padrão que Fermi descobriu – o qual diz que “durante a irradiação de elementos pesados por nêutrons, os nêutrons são capturados e incorporados ao núcleo, e um isótopo é assim formado pela substância primária, e esse isótopo é radioativo. Quando o isótopo decai, entretanto, os elétrons negativos – como pode ser provado – são projetados e novas substâncias são formadas com cargas positivas mais altas e, portanto, substâncias com maior número de postos.” – mostrou ser regra quando ocorre irradiação de nêutrons em substâncias pesadas. Enrico Fermi nasceu no dia 29 de setembro de 1901, Roma, Itália, e morreu dia 28 de novembro de 1954, Chicago, Illinois, Estados Unidos. Autor do texto: Desconhecido.
