Prêmio Nobel em Física – 2011
Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt, Adam G. Riess; Fonte: site Nobel Prize.
No ano de 1929, um astrônomo americano chamado Edwin Hubble descobriu a expansão do Universo ao observar o comportamento de nebulosas, que posteriormente foram constatadas como sendo galáxias, usando um telescópio. Sua descoberta contestava a teoria de Einstein de que o Universo era estático, afirmação esta que surgia ao introduzir na sua Relatividade Geral um termo chamado por ele de constante cosmológica.
Para se determinar a velocidade com que as galáxias se afastavam, E. Hubble usou o espectro de supernovas, que são uma classe de estrelas que explodem de forma dramática e violenta, gerando muito mais luz do que toda a galáxia na qual ela reside. Analisando o espectro da luz emitida destas explosões é possível determinar a velocidade da supernova e, também da galáxia. Por volta de 1998, Saul Perlmutter tinha sua equipe para mapear o universo e Brian P. Schmidt também possuía uma grande equipe de cientistas, onde um destes profissionais, Adam G. Riess, seria de fundamental importância nas pesquisas. Ambas as equipes repetiram a experiência de Hubble, mas ao invés de utilizar apenas telescópios na Terra usaram também telescópios acoplados em satélites, e analisaram milhares de supernovas, algumas muito distantes. Eles confirmaram que o Universo estava realmente em expansão, fato este não divulgado de forma expressiva por Hubble devido ao seu ceticismo quanto as suas observações, apesar de ter até mesmo proposto uma lei que levaria seu nome e relacionava a velocidade de afastamento de galáxias. Os cientistas ainda chegaram a descoberta surpreendente que a taxa de expansão do Universo é acelerada! Isto foi algo inesperado porque a relatividade geral prevê que a taxa de expansão é constante. Esta ainda é uma questão em aberto a qual estudiosos ainda tentam explicar, até mesmo usando a constante cosmológica na Relatividade Geral de Einstein.
Por suas contribuições, Saul Perlmutter ganhou metade do Prêmio e a outra metade foi dividida igualmente entre Brian P. Schmidt e Adam G. Riess, “pela descoberta da expansão acelerada do Universo através de observações de supernovas distantes”. Atualmente acredita-se que a expansão é impulsionada pela energia escura, que constitui cerca de três quartos do universo, porém esta energia escura é talvez o maior enigma da física nos dias atuais, pois ninguém sabe o que ela é, já que ainda não foi comprovada sua existência. A única coisa que sabemos é que estes cientistas proporcionaram uma gama enorme de estudos referente ao Universo e ajudaram muito na expansão do conhecimento que o ser humano tem do mundo macroscópico.
Autor do Texto: Maycol Szpunar.
Revisado por: Sanderson Carlos Ribeiro.
Referências:
NOBELPRIZE.ORG. The Nobel Prize in Physics – 2011. Disponível em: < https://www.nobelprize.org/prizes/physics/2011/summary/ >. Acesso em: 22 de novembro de 2018.
RIVELLES, Victor. O Prêmio Nobel de Física de 2011. Disponível em: <http://rivelles.blogspot.com.br/2012/05/o-premio-nobel-de-fisica-de-2011.html>. Acesso em: 22 de novembro de 2018.
BAGDONAS, Alexandre; ZANETIC, João; GURGEL, Ivã. Quem descobriu a expansão do universo? Disputas de prioridade como forma de ensinar cosmologia com uso da história e filosofia da ciência. Revista Brasileira de Ensino de Física, São Paulo, v. 39, n. 2, p.2602-1-2602-14, jan. 2017.
