Biologia e Meio Ambiente

      As doenças genéticas representam um grupo de milhares de condições que ocorrem devido ao mau funcionamento dos genes, podendo ser hereditárias ou resultar de mutações adquiridas ao longo da vida. É precisamente nessas circunstâncias que a terapia gênica surge como uma opção promissora de tratamento, uma vez que muitas dessas condições podem evoluir para quadros graves, como a Síndrome de Down e o câncer [1,2].    O tratamento baseado na terapia gênica utiliza técnicas germinativas e somáticas. Na terapia gênica germinativa, o tratamento envolve a modificação dos genes nas células reprodutivas, como óvulos, espermatozóides ou embriões em estágios [...]

      As nuvens começaram a se formar cerca de 3 bilhões de anos após a formação da Terra (que ocorreu há aproximadamente 4,6 bilhões de anos), tornando-se um dos fenômenos atmosféricos mais antigos observados pelos seres humanos (GALANTE, 2016). Devido à sua grande variedade de formas e tamanhos, as nuvens sempre exerceram uma forte influência sobre a imaginação humana. Gavin Pretor-Pinney, em seu livro The Cloudspotter’s Guide (2006), enfatiza que “o homem costuma atribuir às nuvens certa carga dramática”. Essa percepção do autor ilustra como a natureza enigmática das nuvens influenciou a cultura humana ao longo do tempo (DUARTE, [...]

   O alarme soou há décadas, e os sinais são cada vez mais evidentes: o fim do mundo está próximo. Tão próximo que seus efeitos são discerníveis em nosso Planeta em decorrência das mudanças climáticas. O aquecimento global se alastrou de forma descontrolada, e a culpa por trás dessa crise é indiscutivelmente atribuída à ação humana sobre a natureza [1].    Desde a Revolução Industrial (metade do século XVIII), a emissão de gases poluentes na atmosfera tem aumentado significativamente. Como resultado, testemunhamos ondas de calor sem precedentes. Onde antes havia água em abundância, agora presenciamos terríveis secas. Sem contar na [...]

       A origem da vida certamente é uma questão que intriga a humanidade desde o início dos tempos. Várias culturas explicam como a vida e o Universo surgiram por mitos e crenças, como o criacionismo cristão. Outras hipóteses incluem a abiogênese, a biogênese, a panspermia e a teoria de Oparin e Haldane, a mais aceita no meio acadêmico [1].    A abiogênese diz respeito à ideia de que a vida surge a partir da matéria inanimada. Essa era a teoria da geração espontânea; um argumento para ela era o surgimento de ratos a partir de roupas sujas. Essa [...]

   Imagine a incrível experiência de estar em uma praia, cujo mar brilha no escuro. Surpreendentemente, esse efeito não é provocado pela luz da Lua, tão pouco pela luz do Sol ou de qualquer iluminação artificial [1]. Nenhum fator externo é responsável por isso, ao contrário, é um fenômeno natural subaquático, conhecido como bioluminescência.  O sufixo “bio” indica, que é provocado por seres vivos [2,3].    De acordo com o Instituto da Universidade de São Paulo (IO-USP), organismos marinhos como águas-vivas, algas e alguns peixes, assim como organismos terrestres, como vaga-lumes e alguns fungos, podem ter a característica da bioluminescência. […]

   O funcionamento do coração está intimamente ligado a física e, neste blog, vamos discutir algumas dessas aplicações, sendo elas: pressão sanguínea, trocas gasosas e o funcionamento dos pulsos.    Primeiramente, discutiremos sobre o funcionamento dos pulsos do batimento cardíaco. O nó sinoatrial é o que gera e os regula, sendo que, eles são recebidos e transmitidos pelo feixe de His e as fibras de Purkinje. Depois que ocorre o estímulo, o coração se contrai de forma sincronizada, formando assim o batimento cardíaco [1].    A membrana da célula cardíaca é permeável para os íons: potássio (K+); sódio (Na+) e [...]

   Se você já passou um dia na praia, provavelmente deve ter notado o movimento que o mar realiza de subir e descer, e com isso deve ter se perguntado o porquê deste “vai e vem”. Este fenômeno é denominado de Efeito Maré, mais popularmente conhecido simplesmente como maré [1].    O principal responsável por esse efeito é o nosso satélite natural, que orbita acima de nossas cabecinhas, a Lua. Mas o que esse corpo celeste tão distante de nós tem a ver com as marés?      Bem, primeiramente vamos conhecer um pouco sobre a nossa querida Lua e seus [...]

   Você provavelmente já deve ter presenciado ou visto, em algum dos meios digitais existentes atualmente, algo sobre os raios e trovões, não é mesmo? Mas, você sabe como eles ocorrem? Pois bem, eles são fenômenos que sempre ocorreram em nosso planeta e que antigamente eram associados a ações de deuses, como Zeus, para os gregos, e Thor, para a mitologia nórdica [1].    Na verdade eles não acontecem em virtude das ações de deuses, ou seja, podemos explicar os processos envolvidos em suas formações por meio da física. No caso dos raios, eles são formados a partir da eletrização [...]

   O cérebro é capaz de realizar diversas funções, imaginar futuros e armazenar memórias, processar muitas informações ao mesmo tempo como as sensoriais. Ele é capaz de tantas coisas, e seu maior mistério é sabermos como consegue desenvolver tudo isso [1].    Tudo que sentimos, vemos e ouvimos ao nosso redor é processado e entendido por essa parte do corpo que representa apenas 2% da massa de um adulto. Entretanto, apesar de representar uma parte tão pequena de nossa massa, essa estrutura com mais de 80 bilhões de neurônios consome cerca de 20% de todo o oxigênio e energia disponíveis [...]

   Muito se engana aquele que pensa que suas escolhas alimentares afetam única e exclusivamente a si; nós somos parte da natureza e nossas ações possuem consequências diretas para com ela.    1° de outubro é o Dia Mundial do Vegetarianismo, tal data foi estabelecida em 1997 pela Sociedade Vegetariana Norte-Americana, e pode ser um bom momento para repensarmos nossos hábitos alimentares.    Analisando dados apenas do Brasil, há cerca de 218 milhões de cabeças de gado,  número maior do que a população do país (aproximadamente 208 milhões), e, além disso, a quantidade de porcos chega a 37,9 milhões, e [...]

   Neste ano, 2019, a Campanha Nacional de Vacinação contra a Influenza conseguiu atingir a meta prevista de 90% de cobertura do público-alvo, em geral. No entanto, alguns grupos classificados como mais vulneráveis não conseguiram atingir essa meta, entre eles, crianças (82,8%) e gestantes (81,8%). Isso significa que mais de 2,6 milhões de crianças e 3,8 milhões de gestantes deixaram de se vacinar.     Essa diminuição na procura dos postos de vacinação vem ocorrendo desde 2015, e está relacionada a vários motivos, como a dificuldade de acesso aos postos, ou até motivos religiosos. No entanto, há um motivo em específico [...]

   Sendo a floresta com a maior biodiversidade do mundo, a Amazônia contribui fortemente para o equilíbrio do planeta, influenciando todo o regime de chuvas na América do Sul. Suas árvores desempenham um papel fundamental; estima-se que em um único dia, uma árvore com copa de 10 metros possa bombear mais de 300 litros de água para a atmosfera.    Produzindo essa imensa quantidade de água, existe a produção dos chamados “rios voadores”, os quais são “massas de ar carregadas de vapor de água que são ‘puxadas’ do oceano Atlântico. Depois, empurrados por ventos, levam a umidade para outras regiões [...]

Gráfico 1 - Aumento de dióxido de carbono nos últimos anos [1].   " O egoísmo não peca tanto por ações como por não compreensão.” - Hugo Von Hoffmanstan      Como nós, humanos, somos geralmente bem-adaptados às nossas circunstâncias – desde o clima global ao clima político – qualquer mudança é geralmente dispendiosa. Por isso, temos a tendência de exigir dos cientistas que estejam bem certos do que nos afirmam, antes de sair correndo para nos proteger de um perigo imaginário. Mas alguns dos alegados perigos parecem tão sérios; que surge espontaneamente o pensamento de que talvez fosse prudente [...]

   As aranhas existem há cerca de 400 milhões de anos e possuem adaptações, como a capacidade de produzir seda, onde algumas desenvolveram um sistema eficiente de injeção de veneno, que as fazem ser um hábil predador e também possuem a técnica de andar nas paredes [1].    Suas patas têm milhares de pelos de queratina, conhecidos como setae. Eles têm um diâmetro finíssimo, equivalente a um décimo de um fio de cabelo. Cada setae, por sua vez, tem centenas de minúsculas terminações, representadas na Figura (1) [2].    São esses minúsculos membros com pelos que tiram proveito de um [...]

Segundo anúncio realizado no dia 5 de março de 2019, três pacientes submetidos a um transplante de medula óssea estariam possivelmente curados do vírus HIV. O primeiro paciente, diagnosticado com leucemia, enfrentou dois transplantes de células-tronco no ano de 2007. 12 anos após de finalizar o tratamento contra complicações que quase o levaram a morte, o vírus HIV não é mais detectado em seu organismo. O segundo paciente, também diagnosticado com câncer nas células responsáveis pela imunidade, foi submetido a um transplante de células tronco no ano de 2016. Três anos depois, sua cura foi anunciada, o vírus HIV também [...]

A primeira visão que foi atribuída aos dinossauros foi a de que eram animais escamosos, como lagartos enormes. Graças à evolução dos estudos de seus fósseis, foi recentemente descoberto que eles estão mais para antecedentes antigos dos pássaros de hoje. Mais especificamente, as aves atuais têm uma grande descendência do grupo dos Terópodes, dinossauros bípedes carnívoros, incluindo, sim, o poderoso T-rex. Toda essa mudança de ponto de vista começou com a descoberta do pequeno predador Deinonychus, que viveu há cerca de 115 milhões de anos, mostrando semelhanças exclusivas com as aves, uma das mais marcantes sendo as penas, estas tendo [...]

   A sinestesia é uma manifestação associada à interação entre esferas distintas dos sentidos convencionais. Ela pode se expressar no plano auditivo, olfativo, visual ou tátil, bem como no campo do paladar. Assim, a pessoa atingida por este fenômeno pode evocar o gosto de um doce ao escrever uma letra, ou relacionar uma determinada cor ao cheiro de uma flor.    Esta expressão provém do grego ‘syn’, que tem o sentido de ‘união’, e de ‘esthesia’, que significa ‘sensação’ – união de diferentes sensações. Ela também é amplamente utilizada na literatura para se referir a uma figura de linguagem,  justamente [...]

   Os tardígrados - popularmente conhecidos como "ursos d'água" - foram descobertos pelo pastor Johann August Ephraim Goeze, em 1773, sendo categorizados somente 3 anos depois, na Itália, por Lazzaro Spallanzani. Esses animais são microscópicos, com tamanho do 0,05 a 1,25mm de comprimento. Têm corpos cilíndricos, com 8 patas, com 4 a 8 garras em cada, dependendo da espécie. Sua pigmentação pode ser bastante chamativa, podendo ser do laranja avermelhado ao verde oliva. Existem cerca de 800 espécies nomeadas, e milhares ainda a serem. Os tardígrados não possuem nem sistema circulatório nem respiratório; sendo assim, os pequeninos realizam suas trocas [...]

    Se você sempre teve o medo de aprender a nadar pelo fato de acabar se afogando enquanto estivesse praticando, saiba que se este for o seu problema, você não terá mais esta desculpa após conhecer o composto químico chamado de perfluorocarbono.     Sabe-se bem que seres humanos e alguns outros seres vivos são incapazes de respirar embaixo d’água devido aos nossos pulmões não conseguirem absorver o oxigênio da água que neles penetram. São várias as causas de não termos esta capacidade, mas uma das principais é de que na água há muito pouco oxigênio dissolvido, sendo que o ar [...]

A coruja é a ave soberana da noite. Para muitos povos ela significa mistério, inteligência, sabedoria e conhecimento. Ela tem a capacidade de enxergar através da escuridão, conseguindo ver o que os outros não veem. Essas grandes caçadoras são encontradas em quase todo o mundo, exceto na Antártica, na maior parte da Groenlândia e em algumas ilhas remotas.  Existem 126 espécies diferentes de corujas, 18 das quais vivem no Brasil. Além disso, é um animal que não transmite doenças aos humanos. Durante o período de reprodução, o macho oferece uma presa à fêmea, quando é esta aceita, ocorre o acasalamento. [...]

O café, ah o café!! Presente no dia a dia de quase todo brasileiro, amado por uns e odiado por outros. Independente de gostar ou não, saber e compreender como a substância age em nosso organismo vem constantemente sido discutido em pesquisas e gera certa curiosidade aos consumidores. Recentemente um estudo publicado no periódico PLOS Biology por pesquisadores do Instituto IUF-Leibniz em Dusseldorf na Alemanha, diz que o consumo, mesmo que excessivo, pode fazer bem para o coração. Você deve estar se perguntando, “mas a cafeína não provoca o aumento dos batimentos cardíacos?” A resposta é sim! Mas este estudo [...]

Mas que coisa é essa que chamam de amor? Existe mesmo o cupido da paixão, a sorte ou mesmo a união sublime e inexplicável de almas?! Bem, a “ciência do amor” não é tão ao acaso, nem tão romântica, segundo Carmita Abdo, psiquiatra do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas de São Paulo. “Os homens devem saber que do cérebro, e só do cérebro, derivam prazer, alegria, riso e divertimento, assim como tristeza, pena, dor e medo”. Esta frase, dita por Hipócrates há milhares anos, continua certa. Apesar da flecha do cupido acertar o coração é o cérebro que [...]

Morpho didius é o nome científico para um insecto com aparência relativamente espetacular. Essa impressionante borboleta tem a característica do brilhante azul metálico em suas asas, más isso não é resultado de pigmentação, mas sim provocado pela incidência de luz, as quais são difratadas pelas asas, então interferem umas com as outras, de modo que certos comprimentos de onda de cor se anulam (interferência destrutiva), enquanto outros são intensificados e refletidos (interferência construtiva). Em minúsculas escamas transparentes em suas asas, na qual o espaçamento regular entre as calhas (próximos a 0,5 µm), resultam neste caso em uma coloração azul intensa [...]

A paralisia é um quadro clínico onde a pessoa que sofre dessa deficiência perde as funções dos músculos devido a doenças musculares ou, doenças que afetam o sistema nervoso. Um tratamento para essa deficiência, que consiste em implantar eletrodos entre o cérebro e a coluna, está sendo desenvolvida e, foi testada em macacos tendo 100% de eficiência e possibilitando que conseguissem todos os movimentos das pernas podendo andar novamente. O teste para esse tratamento funcionou da seguinte forma: primeiro foi cortado parcialmente a medula espinhal do macaco impedindo-o que pudesse caminhar. Para reconstruir esse sistema (cérebro-coluna), foram implantados eletrodos em [...]

Dentre todas as preocupações presentes durante uma gravidez, pode-se colocar a saúde da criança como a que possuí maior destaque, mas tal problema pode estar com os dias contados: através da Preconception Screen pode ser analisada a probabilidade do nascimento de um bebê com algum distúrbio genético, realizando um teste sanguíneo antes da gravidez.  Alguns testes como esse já estão presentes no mercado, tendo como enfoque apenas algumas das centenas de condições genéticas, seu maior problema consiste no fato de que, muitas vezes, os próprios casais tem que selecionar qual dessas condições gostariam de testar, sendo algumas dessas características recessivas [...]

O olho humano é um sistema óptico complexo, formado por vários meios transparentes e um sistema fisiológico com inúmeros componentes. Todo o conjunto que compõe a visão humana é chamado globo ocular. A luz incide na córnea e converge até a retina, formando as imagens. Chama-se adaptação visual a capacidade apresentada pela pupila de se adequar à luminosidade de cada ambiente, comprimindo-se ou dilatando-se. Em ambientes com grande luminosidade, a pupila pode atingir um diâmetro de até 1,5mm, fazendo com que entre menos luz no globo ocular, protegendo a retina de um possível ofuscamento. Já em ambientes mais escuros, a [...]

Os idosos de hoje têm melhor desempenho em testes cognitivos, se comparados as pessoas com a mesma idade no passado. Muitos estudos apontam o uso crescente da tecnologia como um dos responsáveis por esse resultado. Segundo a pesquisa, publicada no jornal Plos One, indivíduos com mais de 50 anos estão se saindo melhores em testes de cognição, isso devido à mudança no estilo de vida. Em compensação, não puderam afirmar o mesmo sobre a saúde física e mental dos participantes. A função cognitiva (memória, atenção, linguagem, percepção, planejamento e execução de atividades), aumentou significativamente durante o período de 6 anos [...]

Segundo a Organização mundial de saúde (OMS), até 2020, a depressão será a segunda maior causa de morte por doença no mundo, ficando apenas atrás das doenças cardíacas. Hoje a doença afeta mais de 322 milhões de pessoas no mundo, totalizando quase 5% da população mundial. No Brasil, 5,8% da população sofre com esse problema que afeta um total de 11,5 milhões de brasileiros. Segundo dados da OMS, o Brasil é o segundo país com maior prevalência de depressão do continente americano, ficando atrás apenas dos Estados Unidos. “Estes números são um sinal de alerta para que todos os países [...]

Segundo pesquisa recentemente publicada na revista acadêmica Science Advaces, uma bactéria da linhagem da Staphylococcus epidermidis, comumente encontrada na pele humana, pode produzir substância capaz de prevenir o câncer de pele. A bactéria já se mostrava capaz de matar micróbios nocivos, como os que causam amigdalite. O que o pesquisador Richard Gallo da University of California fez foi explorar melhor essa substância (6-HAP), testando-a em dois grupos de ratos expostos à luz ultravioleta, onde um grupo recebia uma dose da substância e outro não. O que se observou foi que o grupo que recebeu a dose teve redução de 60% [...]

Você já parou para imaginar a influência que a música tem sobre suas emoções? Quem nunca procurou ouvir uma música animada para melhorar seu dia, sentir-se mais confiante, inspirado ou até mesmo aquela música triste e dramática por causa de uma desilusão amorosa. A música, por mais inofensiva que pareça, tem a capacidade de provocar fortes reações emocionais pois, até mesmo pessoas “não musicais” são capazes de reconhecer um ritmo ou uma melodia. As famosas canções de ninar demonstram claramente como somos familiarizados com a música desde pequenos, mesmo algumas tendo letras no mínimo assustadoras, elas trazem tranquilidade para as [...]

Seriam as aves modernas descendentes dos dinossauros? Essa é uma discussão que vem sendo debatida Há muito tempo pela paleontologia. Ainda mais com a recente descoberta de um fóssil com um nível de preservação muito alto, encontrado em uma Resina fóssil chamada “Âmbar”. Este fóssil foi encontrado na província de Kachin Proximo a China e datado de aproximadamente 99 milhões de anos, sendo este o primeiro fóssil que conseguiu preservar restos de um dinossauro com penas, já que anteriormente foram encontradas somente penas de maneira isoladas em âmbar, ao contrario de fósseis minerais aos quais tínhamos indivíduos de transição completos [...]

Desde os tempos antigos, as pessoas estudam formas de melhorar a arte de memorizar coisas, como discursos, números, cartas, aquela matéria que cai na prova, entre outros. Existem vários métodos pra se fazer isso, como inventar uma música, uma história ou criar um palácio da memória. O palácio de memória, também conhecido como método de loci (lugar em latim), foi inventado na Grécia antiga, onde os oradores tinham que decorar seus discursos sem qualquer tipo de apoio. Esta técnica ficou popularmente conhecida pelo personagem Sherlock Holmes, que a utilizava para guardar muitas informações, porém ela é citada em outras obras [...]

Já pensou em aprender técnicas que o faça criar uma conexão instantânea com outra pessoa? Ou conhecer uma pessoa apenas a olhando e de certa forma lendo-a? A leitura fria é capaz de ensinar essas técnicas, sendo possível inserir e ler pensamentos, contextos e certezas na mente de outra pessoa. A leitura fria ou leitura corporal começou a ser utilizada indiretamente com o artista Phineas Taylor Barnum. Ele foi um artista e empresário na área de entretenimento, conhecido por suas fraudes e por fundar um circo, logo em seguida um freak show. O efeito Forer ou efeito Barnum é um [...]

 Todos sabem que, no Brasil, existem muitos cães e gatos abandonados, vagando pelas ruas ou nos abrigos, que estão cada vez mais lotados. Algumas pessoas deixavam caixas cheias de filhotes na rua ou até mesmo cães adultos. É importante lembrar que cães e gatos abandonados normalmente não estão nos abrigos porque têm algum problema comportamental ou de saúde. A maioria dos casos de abandono é por irresponsabilidade dos antigos donos, que compraram ou pegaram um bichinho sem pensar nas consequências disso. Outro problema sério é quando os proprietários não castram seus animais de estimação e acabam aumentando ainda mais o [...]

 A famosa regra alimentícia voltou a ser o foco das atenções com a pesquisa de Donald Schaffner, pesquisador da Rutgers University, nos Estados unidos. Schaffner apresentou, em seu mais recente trabalho, dados experimentais sobre a taxa de contaminação bacteriana encontrada nos alimentos após 5 segundos de contato com a superfície, estes testes foram realizados com auxílio de diversas superfícies diferentes, além de alimentos com estrutura contrastante.  Os resultados encontrados por ele, nos mostram que a contaminação alimentícia depois dos 5 segundos, depende em grande parte, das superfícies topográficas do material, por exemplo, a taxa de contaminação em carpetes foi a [...]

 Existe uma confusão comum quanto qual é o maior ser vivo da terra, sendo comum receber como resposta, a baleia-azul, com aproximadamente 180 toneladas, um animal gigantesco, de fato, mas longe de ser o maior ser vivo.  Pando é uma espécie de árvore, localizada em Utah nos Estados Unidos, que é conjunto de uma colônia de clones originados de um único macho de àlamo-trémulo, ligado a um sistema de raízes. Estas raízes ocupam 43 hectares, com aproximadamente 47 mil troncos ligados a ela, pesando juntos mais de 6 mil toneladas (aproximadamente 34 baleias-azuis).  A reprodução desta espécie funciona de forma [...]

 O SBF (simulated body fluid, com sua tradução fluido corporal simulado) é uma solução com concentração iônica semelhante ao do plasma sanguíneo humano, mantida sob as mesmas condições fisiológicas de pH e temperatura (pH 7,4 e temperatura de 36,5°C). O plasma sanguíneo é a parte líquida do sangue e corresponde a 55% do volume total. Nele, proteínas, sais minerais, gás carbônico e outras substâncias estão dissolvidos em água.  O SBF foi apresentado formalmente por Kokubo et al., que teve como objetivo avaliar as alterações e reações do mesmo em uma superfície de vidro cerâmico bioativo. Essa solução pode ser usado [...]

 Muito é conhecida a difusa 'regra dos cinco segundos', esta regra que supostamente impede os micro organismos de todo o planeta a contaminarem significativamente algum corpo (usualmente comida...) entre o intervalo de em média 5 segundos após o contato, mas a pergunta é: esta regra é mesmo válida?  Por incrível que pareça, Jillian Clarke e sua supervisora Dra. Meredith Angle em setembro de 2003 realizaram pesquisas e experimentos científicos com estudantes da Chicago High School for Agricultural Sciences para determinar a veracidade cientifica desta regra e acabaram descobrindo não só sobre comportamento microbiológico, mas também humano, suas pesquisas trouxeram resultados de [...]

   Quando pensamos em cemitérios logo ligamos coisas negativas ao seu aspecto, como por exemplo, aquela aparência triste e de filme de terror, mas isso pode estar á beira da mudança. É essa  entre outras características o que as cápsulas Mundi podem ajudar, sendo elas cápsulas orgânicas e biodegradáveis que vêm querendo transformar um corpo que está se decompondo em nutrientes para uma árvore, uma vez que ela tem como objetivo transformar os caixões em arvores, sendo uma alternativa sustentável. Os autores desta ideia foram os designers italianos Anna Citelli e Raoul Bretzel.  O projeto da cápsula se torna cultural e [...]

               Mesmo com inúmeras teorias de evolução e crescimento geográfico a população humana se deparou com enormes surpresas, com o passar do tempo, a bomba química por exemplo algo que é visto hoje de forma tão negativa em outros tempos já salvou indiretamente a agricultura e impulsionou a economia.                Os fertilizantes industriais são substâncias responsáveis pelo crescimento das verduras, para ajudar a fertilizar como uma bomba de hormônio dada a uma vaca ou a um animal para abate. Elas são usadas desde o plantio da semente até [...]